Buste de
Lamothe-Cadillac par Délie DUPARC
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" un héros
sublime ", ou " l’un des plus fieffés coquins qui aient jamais
foulé le sol de la Nouvelle-France " ? Il y avait du génie dans ce Gascon
qui eut le don de séduire tous ceux qu’il approchait, même les plus grands de son
temps.
" Cet homme, excessif en tout,
a illustré sa Gascogne natale par son intrépidité, sa ténacité, sa passion de
l’aventure, son intelligence des plus déliées et son remarquable sens des
affaires " (R. Toujas)
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Antoine Laumet naît à Saint Nicolas de la
Grave en 1658. On sait peu de choses de sa jeunesse.
Au service de Louis XIV, on le trouve en Amérique, en Acadie, en 1683.
Il combat les Anglais, fait des relevés des côtes atlantiques en direction de Manhatte
(future New-York), noue des relations avec
les "sauvages" (Hurons, Algonquins) à qui il achète des peaux de castors en
échange d'alcool.
Il signe désormais Lamothe-Cadillac.
Il se déplace vers les Grands-Lacs et construit avec une poignée de soldats, en juillet
1701, le Fort Ponchartrain - site de la future ville de DETROIT.
Après bien des aventures il est nommé gouverneur de la Louisiane. De retour en France il est emprisonné
à la Bastille, pour finir gouverneur de Castelsarrasin, dans son Tarn-et-Garonne natal,
où il décède en 1730.
En 1902, la General motors, implantée
à DETROIT, crée la prestigieuse gamme CADILLAC, en l'honneur du fondateur de la ville. |
